De onde vem a eletricidade?

O jeito mais prático de obter energia elétrica é através de um GERADOR ELÉTRICO, equipamento que transforma ENERGIA MECÂNICA em ENERGIA ELÉTRICA a partir do funcionamento de um ímã girando dentro de um anel de fio metálico.

É desse modo que as usinas geram energia. O que varia é a força usada para fazer o gerador funcionar. Uma maneira, por exemplo, é usando a energia de um rio. Para conseguir isso, o primeiro passo é represar uma grande quantidade de água atrás de uma barragem. Depois esta água é solta, o que faz com que o gerador gire bem depressa. É assim que funciona uma USINA HIDRELÉTRICA, e esta é a principal forma de se produzir energia no Brasil.

Também é possível usar a pressão do vapor d'água para girar uma turbina. Para isso utiliza-se algum tipo de combustível para aquecer a água, normalmente carvão, gás ou óleo. Assim, transformamos ENERGIA TÉRMICA em ENERGIA ELÉTRICA. As usinas que funcionam dessa forma são chamadas TERMELÉTRICAS.

Nas USINAS NUCLEARES a água é aquecida por um reator nuclear.